터키 : 세계 '최초&유일' 정자 분석·선별 시스템 Pera Laps

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세계 '최초&유일' 정자 분석·선별 시스템

 

부부에서 부모가 된다는 느낌은 말로 표현 못할정도의 감동적인 순간입니다.  그러나 요즘 시대에 아이를 가지는 것이 너무 어렵고 힘든 부부들이 많습니다. 터키만 해도 무려 약 150만 쌍의 부부가 임신을 계획하지만 실제로 임신이 되지 않아 힘들어 하고 있습니다.

 

세계보건기구(WHO) 조사자료에 따르면, 20세기 전세계 남성들의 정액 1mL당 정자 마릿수는 평균 1억 2천만 마리였으나, 오늘날에는 정액 1ml당 1천500만 마리로 감소했습니다. 이와 더불어 전 세계 임신 성공률 역시 00%에서 15%까지 하락되었습니다.


세계보건기구(WHO) 조사자료에 따르면, 20세기 전세계 남성들의 정액 1mL당 정자 마릿수는 평균 1억 2천만 마리였으나, 오늘날에는 정액 1ml당 1천500만 마리로 감소했습니다. 이와 더불어 전 세계 평균 난임률 역시 15%에 달하며 난임시술에 대한 수요가 크게 늘었습니다.

 

이렇게 세계적으로 난임·불임률이 증가하면서, 많은 부부가 시험관아기시술(IVF 시술)을 통해이 문제를 해결하고 있습니다.

하지만 IVF 시술역시 난자나 정자의 상태에 따라 성공 확율이 달라지기 때문에 좋은 정자를 선별하는 것 역시 매우 어렵고 시간이 걸리는 작업입니다. 정확히는, ‘어렵고 시간이 걸렸던’ 작업 이었습니다.

 

Burak Özkösem(부락 외즈쾨셈)은 생식생리학 분야에서 15년의 경험과 연구를 거쳐 Pera Labs를 설립했습니다. Pera Labs는 AI기반 정자 분석·선별 장치를 개발하였는데, 이는 불임클리닉과 동물번식생리학 분야에서 전문적으로 이용이 가능합니다.

 

SPERMAN®에는 서로 다른 3가지의 차세대 기술이 집약되어 있다.

1. 정자 선별 기술
2. 딥러닝 알고리즘을 이용한 '스마트 초이스' 소프트웨어 기술
3. 랩온어칩 기술

*랩온어칩 (Lap-on-a-chip; LOC): 미세 칩 상에 화학·생물학적 분석과 연구를 가능케하는 신세대 기술

또한 Pera Labs만의 기술을 접목시킨 제품으로
SPERMAN®을 출시하였습니다. SPERMAN®은 건강한 정자를
보다 빠르고 정확하게 분석하여 선별합니다. 또한 기존 시험관 시술대비
정자 선별작업에서 소요되는 시간과 비용을 크게 단축하는 효과를 보여주며,
고품질의 정자를 통해 임신 성공률을 크게 높여주었습니다.
*랩온어칩 (Lap-on-a-chip; LOC): 미세 칩 상에 화학·생물학적 분석과 연구를 가능케하는 신세대 기술

 

기존에 의학/수의학분야에서만 다루어졌던 정자 관련 기술은 다른 신세대 분야가 접목되어 발전하고 있습니다.
Pera Labs는 딥러닝 알고리즘을 기반으로 기준에 맞는 건강한 정자를 '초이스합니다. 그 기준은 각 정자 세포가 지닌 단백질 함유량, 지질 함유량 혹은 운동성 등이죠. 그리고 선별된 정자를 초미세 바이오칩 위에 옮겨, 보다 정밀한 분석을 실시한다. 이어 최상의 컨디션을 지닌 정자를 재선별하여 시험관아기시술 혹은 동물번식 과정에 이용합니다. 

 

하지만 이 획기적인 제품이 세상에 나오는 데까지 많은 어려움이 있었습니다. 그중 가장 큰 문제는 ‘인증서 취득’. 1 년 이상이 소요되는 인증 기간 동안, 회사의 생존과 성장을 위해 제품판매가 불가능했던 것입니다.

 

하지만 Pera Labs는 한 국제세미나에서 만난 중국계 투자자의 관심과 지원으로 인증 취득을 앞당길 수 있었습니다. 이렇게 판매인증과 특허 취득을 완료한 SPERMAN®. 시험관아기시술(IVF 시술)의 새 지평을 열며, 유럽 진출도 타겟으로 하고 있습니다!

 

현재 전세계 부부 5쌍 중 1쌍이 아이를 갖기 위해 시험관아기시술(IVF)을 거친다. Pera Labs는 이들이 시간과 비용을 절약하고 행복한 순간을 맞이할 기회를 만들어 내고 있다.

 

 

 

 

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